توفي خمسة أشخاص في حي هارلم بمدينة نيويورك، ونُقل 14 آخرون إلى المستشفى بعد إصابتهم بداء الفيالقة (Legionnaires' disease)، وفق ما أعلنت إدارة الصحة في المدينة. وأكدت السلطات تسجيل 108 حالات مؤكدة بالمرض، مشيرة إلى أن البكتيريا المسببة موجودة في أبراج تبريد مكيفات الهواء بالحي.

داء الفيالقة عدوى رئوية خطيرة تسببها البكتيريا نفسها، وتبلغ نسبة الوفيات نحو 9% من المصابين. ويحدث التلوث عادة عبر الجهاز التنفسي عن طريق قطرات ماء ملوثة عالقة في الهواء، ولا ينتقل من شخص لآخر.

ودعت إدارة الصحة في نيويورك مالكي المباني إلى الالتزام بالصيانة السليمة لأنظمة التكييف لمنع تفشي البكتيريا. ويُذكر أن أولى حالات المرض سُجلت عام 1976 في فيلادلفيا خلال مؤتمر لجمعية المحاربين القدامى، وأسفرت عن وفاة 34 شخصًا.