تتجه أنظار عشّاق كرة القدم العالمية إلى مدينة لاس فيغاس الأميركية، التي ستحتضن قرعة نهائيات كأس العالم 2026 في الخامس من ديسمبر/كانون الأول المقبل، بحسب ما أفادت به عدة تقارير إعلامية أبرزها شبكتا "ESPN" الأميركية و"TUDN" المكسيكية.

وتُقام قرعة النسخة المقبلة من المونديال، التي تستضيفها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في ظلّ توسعة تاريخية للبطولة حيث ستشارك 48 منتخباً للمرة الأولى، بعد أن اعتادت البطولة على مشاركة 32 منتخبًا فقط في نسخها الأخيرة.

ووفق نظام البطولة الجديد، سيتم توزيع المنتخبات المشاركة على 12 مجموعة تضم كل منها 4 منتخبات، في سابقة من نوعها تهدف إلى توسيع نطاق المنافسة وزيادة عدد المباريات.

وللمفارقة، فإن لاس فيغاس سبق أن استضافت قرعة مونديال 1994، الذي أقيم أيضًا على الأراضي الأميركية، وتُوّجت خلاله البرازيل بلقبها العالمي الرابع على حساب إيطاليا بركلات الترجيح.

وكانت تقارير أولية قد أشارت إلى أن مجمع "Sphere" الشهير، الذي يتسع لأكثر من 17 ألف مقعد، قد يكون المكان المرجّح لاستضافة القرعة، لكن مصادر من داخل المجمع أكدت لاحقًا لوكالة الصحافة الفرنسية أن الحدث لن يُجرى هناك، وهو ما أكدته أيضًا شبكة "ESPN" نقلاً عن إدارة المجمع.

الجدير بالذكر أن مدينة لاس فيغاس ليست من المدن المستضيفة لمباريات كأس العالم 2026، وهو ما يعيد للأذهان سيناريو نسخة 1994، عندما أقيمت القرعة فيها أيضًا رغم غيابها عن جدول المباريات الرسمي.