تحول إعصار ميلتون من إعصار ضعيف إلى إعصار خطير من الفئة الخامسة في أقل من 24 ساعة أثناء توجهه عبر خليج المكسيك نحو ولاية فلوريدا الأمريكية. مع ارتفاع سرعة الرياح، أصبح ميلتون واحدًا من أسرع العواصف التي تكاثفت بسرعة "زادت قوتها بشكل سريع للغاية" في التاريخ المسجل للمناخ، حيث وصلت رياحه المستدامة إلى 180 ميلًا في الساعة (حوالي 290 كم في الساعة) في 7 أكتوبر 2024، مع ضغط جوي منخفض للغاية، مما جعله أيضًا من بين أقوى العواصف لهذا العام.

بعد أقل من أسبوعين من التأثير المدمر لإعصار هيلين، كانت فلوريدا آخر من ترغب في مواجهة إعصار آخر بهذا الحجم. من المتوقع أن يضرب إعصار ميلتون اليابسة كإعصار كبير في أواخر 9 أكتوبر أو في وقت مبكر من 10 أكتوبر، وقد تسبب بالفعل في عمليات إجلاء واسعة.

ما هو “التكاثف السريع” وما علاقته بالتغير المناخي؟

يُعرف التكاثف السريع من قبل هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بأنه زيادة في سرعة الرياح المستدامة للإعصار الاستوائي بما لا يقل عن 30 عقدة (حوالي 35 ميلًا في الساعة أو 56 كم/س) خلال 24 ساعة. يمكن أن تنقل هذه الزيادة الإعصار من الفئة 1 إلى الفئة 3 على مقياس سافير-سمبسون للأعاصير.

ارتفعت سرعة رياح ميلتون من 80 ميلاً في الساعة (129 كم/س) إلى 175 ميلاً في الساعة (282 كم/س) من الساعة 1 مساءً يوم الأحد إلى الساعة 1 مساءً يوم الاثنين، بينما انخفض الضغط الجوي في مركز الإعصار من 911 ملليبار إلى 988 ملليبار.

كان المركز الوطني للأعاصير قد حذر من أن ميلتون قد يتحول إلى إعصار كبير. ومع ذلك، يمكن أن يفاجئ التكاثف السريع الناس، خاصة إذا حدث قبل وقت قصير من وصوله اليابسة.

أحدث إعصار مايكل أضرارًا بمليارات الدولارات في عام 2018 عندما تكثف بسرعة إلى إعصار من الفئة 5 قبل أن يضرب بالقرب من قاعدة تيندال الجوية في فلوريدا. وفي عام 2023، زادت سرعة الرياح القصوى لإعصار أوتيس بمقدار 100 ميل في الساعة (161 كم/س) في أقل من 24 ساعة قبل أن يضرب أكابولكو، المكسيك. كما تكثف إعصار إيان بسرعة في عام 2022 قبل أن يضرب جنوب المكان الذي من المتوقع أن يعبر منه إعصار ميلتون في فلوريدا.

ما الذي يسبب التكاثف السريع للأعاصير؟

يصعب التنبؤ بالتكاثف السريع، لكن هناك عدة عوامل رئيسية:

حرارة المحيط: درجات حرارة سطح البحر الدافئة، وخاصة عندما تمتد إلى طبقات أعمق من المياه، توفر الطاقة اللازمة لتكثيف الأعاصير. كلما كانت المياه الدافئة أعمق، زادت الطاقة التي يمكن أن يستخدمها الإعصار، مما يعزز قوته.

ضعف الرياح العمودية: يمكن أن تؤدي التغيرات الكبيرة في سرعة الرياح أو اتجاهها مع الارتفاع إلى تشتيت تنظيم الإعصار، بينما يسمح ضعف هذه التغيرات للإعصار بالنمو بسرعة أكبر. في حالة ميلتون، كانت الظروف الجوية مثالية للتكاثف السريع.

الرطوبة: ارتفاع درجات حرارة سطح البحر يزيد من كمية الرطوبة المتاحة للأعاصير، مما يدعم التكاثف السريع. توفر المياه الدافئة الحرارة اللازمة لتبخر الرطوبة، بينما تساعد الملوحة المنخفضة في احتجاز تلك الحرارة بالقرب من السطح، مما يسمح بنقل المزيد من الطاقة إلى الإعصار.

نشاط العواصف الرعدية: يمكن أن تؤدي الديناميات الداخلية، مثل اندفاعات العواصف الرعدية الشديدة داخل دوران الإعصار، إلى إعادة تنظيمه وزيادة قوته بسرعة، حتى عندما لا تكون الظروف الأخرى مثالية.

تشير الأبحاث إلى أن معظم الأعاصير من الفئة 3 وما فوق تشهد تكثيفًا سريعًا خلال حياتها.

ما زال العلماء يبحثون في تأثيرات تغير المناخ المستقبلية على الأعاصير. ومع استمرار ارتفاع درجات حرارة المحيطات، من المتوقع أن تزداد وتيرة الأعاصير الكبيرة. الأعاصير الشديدة في السنوات الأخيرة، بما في ذلك بريل في يونيو 2024 وهيلين، تثير بالفعل إنذارات حول تأثير التغيرات والتقلبات المناخية المتزايدة على سلوك الأعاصير الاستوائية.