أصدر مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تنبيه سفر من المستوى الثاني لخمسة بلدان هي فنلندا، ألمانيا، إسبانيا، المملكة المتحدة، وكينيا، بسبب ارتفاع حالات الإصابة بمرض شلل الأطفال في أوروبا وإفريقيا. ودعت السلطات الصحية المسافرين إلى التأكد من تلقيهم اللقاح الكامل ضد الفيروس قبل التوجه إلى هذه الدول.

ويشير مركز CDC إلى أن معظم المصابين بشلل الأطفال قد لا تظهر عليهم أعراض أو يعانون من أعراض خفيفة مشابهة للإنفلونزا، مثل الحمى والتهاب الحلق والغثيان والصداع أو آلام العضلات. إلا أن واحدًا من كل أربعة مصابين قد يعاني من مضاعفات أكثر خطورة، وفي حالات نادرة يمكن أن يؤدي المرض إلى شلل دائم أو الوفاة، خصوصًا إذا تأثرت العضلات المسؤولة عن التنفس.

ونصح المركز المسافرين باتخاذ "احتياطات معززة"، بما يشمل غسل اليدين بشكل متكرر، شرب المياه النظيفة غير الملوثة، وتلقي البالغين الذين أكملوا سلسلة التطعيمات الروتينية جرعة معززة لمرة واحدة مدى الحياة قبل التوجه إلى المناطق المتأثرة.

ويعد شلل الأطفال مرضًا فيروسيًا شديد العدوى ينتقل عادة عن طريق الاتصال المباشر بين الأشخاص، أو عبر الطعام والماء الملوثين، ويمكن أن ينتقل الفيروس للآخرين حتى قبل ظهور الأعراض.

ويأتي هذا التحذير وسط مخاوف عالمية من عودة ظهور أمراض كانت تحت السيطرة سابقًا بفضل حملات التطعيم، مع الأخذ بعين الاعتبار الثغرات في التغطية اللقاحية والسفر الدولي، مما ساهم في انتشار بعض الأمراض مجددًا.

ويؤكد الأطباء أن التنبيه يمثل تذكيرًا بأن الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات ما زالت تهدد الصحة العامة، لا سيما لمن لم يتلقوا اللقاحات أو يعانون من ضعف المناعة.