تعدّ أمراض القلب والأوعية الدموية السبب الأول للوفاة على مستوى العالم، إذ تودي بحياة نحو 17.9 مليون شخص سنويًا. ورغم أن عوامل الخطر التقليدية معروفة مثل السمنة وقلة النشاط البدني والتدخين، إلا أن التغذية تظل العامل الحاسم في خفض فرص الإصابة بنوبة قلبية.

دراسات حديثة تسلط الضوء على أهمية بعض الأطعمة، الغنية بمركبات نباتية نشطة مثل "فلافان-3-أولز" (Flavan-3-ols)، في تعزيز صحة القلب والوقاية من النوبات القلبية.

مركبات طبيعية... حماية إضافية للقلب
تشير أبحاث جديدة من جامعات مرموقة في بريطانيا والولايات المتحدة إلى أن تناول أطعمة تحتوي على "فلافان-3-أولز"، وهي مركبات بوليفينول موجودة في التفاح والعنب والشاي والشوكولاتة، قد يخفض ضغط الدم ويحسن وظيفة الأوعية الدموية، خاصة لدى من يعانون من ارتفاع الضغط.

كما أظهرت دراسة من جامعة هارفارد أن مركب "الفيتوستيرول"، الموجود في المكسرات والبذور والفواكه، قد يساهم كذلك في تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكري من النوع الثاني.

الفواكه أولًا: تفاحة واحدة تكفي
يبدو أن المثل الشعبي "تفاحة في اليوم تغنيك عن الطبيب" مدعوم علميًا. فالتفاح غني بالفلافانول والكيرسيتين، وهما مركبان يقللان الالتهاب ويحسّنان ضغط الدم. كما يحتوي على الألياف والبكتين، ما يسهم في خفض الكوليسترول وتعزيز صحة الأمعاء.

ينصح خبراء التغذية بتناول تفاحة يوميًا، ويفضّل أن تُؤكل بقشرتها للاستفادة القصوى من العناصر الغذائية.

العنب… ملون وصديق للقلب
العنب بأنواعه المختلفة – الأخضر، الأحمر، والأسود – مصدر ممتاز للبوليفينولات. وتوصي هيئة الصحة البريطانية بتناول حصة 80 غرامًا يوميًا منه كجزء من نظام غذائي غني بالفواكه والخضراوات الملونة، لضمان تنوع المركبات النباتية المفيدة.

الشوفان... خيار صباحي مثالي
الشوفان مصدر غني بـ"بيتا جلوكان"، وهي ألياف قابلة للذوبان تُسهم في خفض الكوليسترول السيئ. كما يحتوي على معادن مهمة مثل المغنيسيوم والبوتاسيوم، مما يجعله غذاءً مثاليًا للسيطرة على ضغط الدم. وتساعد أليافه أيضًا في الشعور بالشبع، ما يفيد في الحفاظ على وزن صحي.

زيت الزيتون… أساس "القلب المتوسطي"
في قلب النظام الغذائي المتوسطي الشهير، يقف زيت الزيتون البكر الممتاز بخصائصه الفريدة. فهو غني بحمض الأوليك والدهون غير المشبعة، ما يجعله خيارًا صحّيًا مقارنة بالدهون الحيوانية المشبعة مثل الزبدة.

وينصح الخبراء باستخدام ملعقة إلى ملعقتين يوميًا، ويفضّل إضافته للأطعمة بعد الطهي للحفاظ على البوليفينولات.

اللوز والمكسرات… حفنة وقائية
اللوز من أكثر المكسرات فائدة لصحة القلب، بفضل احتوائه على ألياف، فيتامين E، وحمض اللينوليك، وهي عناصر تخفض الكوليسترول وتحمي الشرايين من التلف. ويوصى بتناول كمية معتدلة يوميًا (25–30 غرامًا)، لتفادي السعرات الزائدة.

السلمون… أوميغا 3 في طبقك
الأسماك الزيتية مثل السلمون غنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية، التي ثبتت فعاليتها في خفض الدهون الثلاثية وتقليل خطر أمراض القلب. وتوصي الهيئات الصحية بتناول حصة واحدة منها على الأقل أسبوعيًا.

الشاي… المشروب السري لصحة الشرايين
سواء كان أخضر أو أسود، يقدّم الشاي جرعة قوية من الفلافان-3-أول. ويحتوي الكوب الواحد على نحو 280 ملغ من هذه المركبات، أي أكثر مما توفره 12 تفاحة. الشاي الأخضر تحديدًا يحتوي على EGCG، وهو مضاد أكسدة قوي له فوائد متعددة للقلب.

الشوكولاتة الداكنة… لذة مفيدة
الشوكولاتة الداكنة – التي تحتوي على 70% كاكاو على الأقل – غنية بمركبات البوليفينول. ويمكن لتناول 3 مربعات مرتين أسبوعيًا أن يساهم في صحة القلب، بشرط ألا تكون محمّلة بالسكر والدهون المشبعة.

التغذية أولًا… لا دواء سحري
رغم أهمية هذه الأطعمة، يؤكد خبراء التغذية أن تناولها لا يُغني عن تبني نمط غذائي شامل ومتوازن. فالوقاية من أمراض القلب لا تتحقق فقط بإضافة أطعمة مفيدة، بل تتطلب خفض الأغذية المعالجة والدهون المشبعة والسكر الزائد، إلى جانب الحفاظ على النشاط البدني وعدم التدخين.